Stepní Mongolové měli dvě hlavní zaměstnání: chov dobytka a lov – Zprávy z Mongolska, Burjatska, Kalmykie, Tuvy

Obecně byl přechod starověkých lovců k chovu domácích zvířat největším pokrokem v hospodářském a kulturním životě člověka. Pastevní chov hospodářských zvířat po dlouhou dobu určoval celou další cestu vývoje kočovných chovatelů dobytka, jejich života, každodenního života a kultury.

Chov skotu se stal hlavním odvětvím hospodářství na mnoho dalších staletí, což určovalo různé aspekty života obyvatel stepi a ovlivnilo tvorbu specifické terminologie pro hospodářská zvířata. Zatímco v jazyce národů vedoucích sedavý způsob života převládají zemědělské termíny, pak v mongolštině se vyskytují převážně nomádské termíny, které se vztahují k chovu skotu, zpracování živočišných produktů, klimatickým a geografickým podmínkám stepí, životu a bydlení nomádů. Tato terminologie je tak podrobná, praktická a lakonická, že ji může rozvíjet pouze lid moudrý se zkušenostmi s dlouhodobým chovem skotu. Národy chující skotu si své znalosti předávaly z generace na generaci a používaly terminologii, která je sice strohá na výrazy, ale přesná svým obsahem.

Terminologie používaná k určení věku skotu podle zubů se tedy skládá z více než 150 výrazů, a například 54 se používá pro koně (unaga, sarva, daaga, shüdlen atd.), 34 pro velblouda (botgo, torom, tailag atd.), 32 pro dobytek (tugal, byaruu, gunzh, donzh atd.), 22 pro ovce (khurga, tolog, zusag atd.) a 16 pro kozu (ishig, serkh, ukhna atd.).

Existuje několik stovek názvů pro definování vzhledu zvířat. Pouze podle barvy koní je v dialektech mongolského jazyka zaznamenáno více než 300 termínů. Mnoho termínů je párových: v kombinaci se slovem „strakatý“ je 24 termínů se slovem „pruhovaný“, 26 se slovem „šedý“, 20 se slovem „žlutý“, 25 se slovem „červený“, 17 se slovem „šedavý“ atd. Pouze hnědá a černá barva jsou vnitřně rozděleny do 13 různých odstínů: bílá na hrudi, strakaté nohy, strakatý ocas, šedá na čele atd.

Existuje více než 30 termínů charakterizujících typy pohybu koní (udgan arilzhaa, usan arilzhaa, salga zhoroo, temeen zhoroo, usan temeen zhoroo, nokhoy tsogyo, nokhoy segelge); typy pohybu velbloudů a skotu jsou definovány různými způsoby.

Existuje speciální terminologie pro způsob využití domácích zvířat (smůra, jezdecká zvířata atd.), pro péči o zvířata, týkající se pastvin, zimování, jarních, letních a podzimních táborů, období výkrmu, napajedel a pastvinných rostlin (více než tisíc názvů).

Existuje několik stovek termínů, které definují metody zpracování a výroby produktů, nemoci skotu, více než 500 termínů – pro cejchování, asi 100 – pro charakter zvířat. Zvířecí orgány mají více než 400 názvů. Existují stovky termínů pro lidové bydlení a jeho výzdobu.
Je však třeba říci, že lidová terminologie mongolských nomádů stále není dostatečně prozkoumána. Toto cenné kulturní dědictví musí být zachováno pro budoucí generace, pro vědu.

Lov Zvířecí svět Mongolska je rozmanitý. Vyskytují se zde divocí koně (kůň Převalského), berani, kozy, jeleni, medvědi, kanci, velbloudi, lišky, vlci; mnoho různých druhů hlodavců – tarbagani (svišti), syslové, piky, tarbíci a mnoho ptáků. Není proto divu, že obyvatelé Mongolska lovili divoká zvířata od starověku. Převládal způsob lovu battue, jehož ozvěny můžeme dodnes pozorovat při lovu kanců, vlků, divokých ovcí – “argali” a divokých koz – “yangir yamaa”, a také dalších zvířat.

Před Lidovou revolucí nebylo koutu, kde by vlci nezuřili. Zabití této šelmy bylo vždy považováno za čestnou věc, protože je nejstrašnějším nepřítelem chovatelů dobytka. Mongolové je loví jak samostatně, tak ve skupinách. Nejlepší období pro lov je zima, kdy jsou vlci v období páření a shromažďují se ve smečkách, a jaro, kdy začíná období rozmnožování. V zimě mnoho lovců dovedně vyvolává zvířata ke střelbě a napodobuje jejich vytí. V tomto případě, pokud narazí na smečku tří nebo více vlků, snaží se nejprve zabít nebo zranit samici a poté samce, kteří ji neopouštějí.

Nastražili pasti na vlky. Slovo „kapkan“ pochází z mongolského slova „khavkh“.Jsou instalovány na cestách, poblíž mrtvol zvířat, která padla nebo byla roztrhána vlky. Na stepi je vlk dostižen na koni. Když ho jezdec dožene a ten, zoufalý z vlastní záchrany, se obrátí k pronásledovateli k poslednímu smrtelnému boji, je zasazen přesný úder těžkým bičem s kusy olova na konci a zvíře se v agónii válí po zemi.

V Mongolsku rádi loví tarbagany, kteří se obvykle usazují ve stepích v celých koloniích. Tarbagani si vyhrabávají nory – zimní i letní. Zimní nora se nachází v hloubce 3-4 m a je vystlaná suchou trávou a letní je mělká “dača” s několika východy. S nástupem prvních mrazů svišť pevně ucpe vstupní otvor zimoviště směsí hlíny a trusu a ponoří se do zimní hibernace.

Na jaře, během zimního spánku, ztrácejí hodně tuku, jejich srst se stává suchou a ztrácí svůj charakteristický lesk. S objevením se zeleně však svišti doplňují ztracenou váhu. V této době začíná lovecká sezóna.

Tarbagani se loví různými způsoby: vykopávají se, udí se, nastražují se pasti, smyčky, psy atd., ale nejjistějším způsobem je lovit v bílém rouchu. Velmi opatrná, ale zvědavá zvířata zpočátku předstírají, že si lovce nevšímají, a dokonce se snaží vběhnout do díry. Jakmile se však náhle zastaví a zamává speciálním vějířem z bílých žíní a zatočí ocasem připevněným k oblečení, zrychlí nebo zpomalí, okamžitě se posadí na zadní nohy a vydávají charakteristický křik „gon-gon“, aniž by spouštěli oči z nepochopitelného tvora. Nakonec zvědavost tarbaganů převáží nad opatrností a dovolí lovci přiblížit se na dostřel. Maso tarbaganů se používá jako potrava a kůže se používá k výrobě cenných kožešinových výrobků.

Kmeny a národy, jejichž životy byly úzce spjaty s řekami, jako například Selenga a její přítoky, se také zabývaly rybolovem. V deskových hrobech nacházejících se podél břehů této řeky byly nalezeny rybí kosti a kostěné harpuny k lovu velkých ryb.

Rodina u stolu. Hlavní potravou Mongolů je maso domácího skotu a různé mléčné výrobky. Dlouho používali vlastní metody konzervování a skladování potravin, mrazení masa a mléčných výrobků v chladném období, sušení, solení (šuuz), uzení, smažení atd.

Tyto metody vznikly ve starověku. Například v „Tajném příběhu“ (Kozin, 1941) a dalších zdrojích se uvádí, že Mongolové používali sušené maso – „borty“ – na dálkových cestách. Bylo mleté a skladované v měchýřovém vaku, ve stejných sušených střevech. Sušené a mleté maso celého berana se vešlo do jeho srdečního vaku a hovězí kost do močového měchýře skotu. Obsah vlhkosti v bortech nepřesahuje 5–7 %, takže je lze skladovat na suchém místě až dva roky. Tento způsob skladování masa se používá dodnes.

Máslo se skladovalo v pečlivě omytých, nafouknutých a vysušených žaludcích, střevech a bachoru zvířat. Bachor ovcí a koz mohl uskladnit až 15 kg másla po dobu 4–5 i více chladných měsíců v roce. Velbloudí, klisní, ovčí a kozí mléko se používá k přípravě desítek druhů produktů: kumis, byaslag, šar tos, cagan tos, airag, arul, arts, hormog, tarag, urum, khurut, ezgij, archi, cucgij atd. Kumis, který je součástí jídelníčku chovatelů dobytka, se také používá jako terapeutický a profylaktický prostředek proti mnoha nemocem. Lidé říkají: “Ayrag ideeniy deezh, aag tsayny deezh”, což v překladu znamená: „Kumiss je základem výživy, vaření je základem čaje.“.